Антимонопольное ведомство не исключило возможности того, что за ростом цен на сахар в Чехии стоял картель
После года расследования до сих пор неясно, почему в начале 2023 года резко выросли цены на сахар. Однако в антимонопольном ведомстве пришли к выводу, что есть "обоснованные подозрения" в отношении сетевого картеля.
В начале 2023 года тогдашний министр сельского хозяйства Зденек Некула объявил о поиске виновника дорогого сахара. Он назвал повышение цен в магазинах аморальным.
По данным Чешского статистического управления, цена на сахарных заводах с сентября по декабрь выросла на 7 крон до 20 крон, а цена килограммовой упаковки для покупателей на полках магазинов выросла с 18 до 32 крон, то есть на 14 крон.
Я определенно не хочу вмешиваться в среду свободного рынка, но мне кажется, по меньшей мере, аморальным, что в то время, когда наши жители обеспокоены ценами на продукты питания, а домохозяйства затягивают пояса, супермаркеты таким образом увеличивают свои торговые наценки.
заявлял Некула
Сахар неожиданно оказался в списке продуктов, расследование по которым в то время проводило антимонопольное ведомство (Управление по защите экономической конкуренции — ÚOHS). В списке также оказались масло, молоко, курица, мука и яйца, но в отношении этих продуктов власти не нашли нарушений со стороны игроков рынка на пути от фермера к продавцу.
В какой-то момент в магазинах цена на сахар даже выросла до 35 крон, и Некула заподозрил, что в этом может быть виноват сетевой картель.
Сегодня в ÚOHS не исключили такую возможность.
Ведомство опубликовало расследование рынка сахара, вызвавшее сомнения относительно розничных цен в период с октября 2022 года по январь 2023 года. За это время оптовые цены на сахар выросли примерно на 85 %, а розничные цены — примерно на 160 %. При этом маржа магазинов раньше была значительно ниже, а иногда даже была отрицательной.
Огромный скачок розничных цен не может быть достоверно объяснен только следованием за ценой, мы пришли к выводу, что есть некоторые подозрения, что это может быть результатом сговора.
заявил заместитель председателя ÚOHS Камил Неезхлеб, заявив, что ведомство начало более тщательное расследование в отношении четырех торговых сетей
Однако он добавил, что это еще не означает, что картель действительно существовал и что будет возбуждено административное производство.
Следование за ценой — явление, когда во время так называемых "тайных покупок" продавцы копируют цены на товары у конкурентов. Однако такая практика не является картелем.
Чтобы доказать наличие запрещенного картельного сговора, ведомству необходимо представить доказательства того, что продавцы действительно сознательно и заранее согласовывали свои действия и впоследствии соответствующим образом определяли цену.
В расследовании дела четырех продавцов принимали участие тридцать служащих, которые провели аудит, изучили большой объем данных и собрали доказательства, которые сейчас анализируются ведомством. Имена подозреваемых продавцов не раскрываются.
Отмечается, что Союз торговли и туризма расценил результаты расследования как свою победу.
Отраслевое расследование ясно показало, что бывший министр сельского хозяйства намеренно лгал людям, когда обвинял магазины в картельном сговоре, чтобы отвлечь внимание от того, что он не смог решить вопрос влияния высоких цен на энергоносители на производство продуктов питания в Чехии.
сказал президент Союза торговли и туризма
Однако ничего такого расследование не выявило. Напротив, выводы ясно говорят о том, что ведомство не может объяснить рост цен у продавцов иначе, как запрещенной договоренностью. ÚOHS пишет, что направило в торговые сети инспекторов для проверки возможного картельного сговора.
В этом контексте невозможно было заранее с уверенностью исключить наличие другого рационального объяснения существенного увеличения средней розничной наценки на килограмм сахара у нескольких розничных сетей.
говорится в отчете
В случае таких проверок ведомство имеет доступ к служебным помещениям компаний, а также может проверять деловую документацию, копировать документы и прочее.
У ÚOHS нет подозрений в необоснованном повышении цен со стороны производителей сахарной свеклы и на семи сахарных заводах пяти компаний. В случае с сахарными заводами рост цен объясняется главным образом резким ростом цен на энергоносители (особенно на газ), которые играют важную роль в структуре себестоимости компаний и составляют 10-30 %.
Рынок сахара является олигополистическим. Всего пять игроков доминируют на всем рынке. Тем не менее, антимонопольное ведомство охарактеризовало рынок как конкурентный из-за возможности импорта сахара.
